Введение
Развитие международных связей, расширение сферы информации и ряд других факторов способствовали развитию и дифференциации этнических представлений. К концу XVIII в. в России сложилось уже более или менее определённое мнение о народах Западной Европы.
Вниманию России к англичанам в начале XIX в. был дан толчок англо-русским военно-политическим сближением в период наполеоновских войн, а затем и сложной игрой обоюдных интересов на Ближнем Востоке и в Азии. Таким образом, путешествия англичан в Россию и русских в Англию стали получать некоторый политический смысл, а также дипломатическую важность. Не менее существенным было ещё одно обстоятельство: заграничные походы русской армии ещё прочнее, чем прежде, связали судьбу русского государства с судьбами западноевропейских держав: с тех пор уже не могло быть и речи о какой-либо его политической замкнутости или изоляции.
1820-1830-е годы - пора особенно частых поездок англичан в Россию, русских - в Англию и в то же время пора их особенно частых встреч во всех столицах континентальной Европы, на всех модных курортах и путях международного туризма. Большую роль здесь играет дипломатический круг: англичане из великобританского посольства в Петербурге - частые гости на петербургских и московских балах, раутах, приёмах.
Усиление дипломатических отношений между Великобританией и Россией требовало чётких, объективных представлений об английской жизни. От этого зависел успех межгосударственных отношений: избежание конфликтов, возникновение взаимопонимания, сотрудничества в самых разных сферах. В этом случае Россия развивалась бы в западноевропейских традициях, что, в свою очередь, способствовало бы более сильной её интеграции в европейское сообщество и усилению роли на мировой арене. Кроме того, трезвый характер восприятия процессов, протекающих в стране, определял разумность заимствования и адаптации английских достижений в политике, экономике, социальной сфере.
Основной работой, всесторонне отражающей взгляды русских на английскую действительность и национальные особенности английского народа, является монография Н.А. Ерофеева "Туманный Альбион. Англия и англичане глазами русских. 1825 - 1853". Автор раскрывает отношение русских наблюдателей на примере отечественной прессы на самые разные сферы английской жизни: политика, экономика, общественная жизнь, культура, национальный характер. Он приводит и обосновывает различные точки зрения русских на одни и те же факты, объясняет причины противоречивого, неоднозначного отношения своих соотечественников к Англии. Таким образом, эта книга отличается аналитическим подходом к теме. Недостаток заключается в том, что исследование ограничивается лишь одной четвертью 19 века.
Подобными характеристиками обладает и книга Д.Н. Титова "Англия в зеркале русской публицистики 50-х - 60-х гг. XIX в.". Отличие заключается лишь в исследуемом периоде (вторая половина XIX в.).
Остальные издания затрагивают лишь отдельные аспекты англо-русских связей. К примеру, работа М.П. Алексеева "Русско-английские литературные связи" характеризует лишь отношения литературных кругов двух стран, восприятие англичанами русских произведений и наоборот.