7.1. L’Europe fait bouger les jeunes

Parce que ce sont les jeunes qui feront l’Europe de demain, il faut leur donner les moyens de la connaitre. Un principe que l’Union européenne met en action en invitant étudiants, apprentis et scolaires а partir à la découverte des citoyens des autres pays membres.

«Les voyages forment la jeunesse», dit le proverbe. Aussi, pour mieux connaître l’Union européenne, quel meilleur moyen pour un jeune Européen que de séjourner quelques temps dans un autre pays membre que le sien? C’est ce que proposent plusieurs programmes financés par TUE visant notamment à favoriser la mobilité des jeunes et à encourager les échanges. Parmi eux, Erasmus cible en priorité les étudiants. Mettant l’accent sur la dimension européenne de l’enseignement supérieur et cofinançant des actions de coopération entre établissements, ce programme, qui fête ses vingt ans en 2007, permet aux jeunes d’étudier durant trois à douze mois dans un autre Etat et de bénéficier pour cela d’une aide financière.

Des étudiants français enthousiastes

Mis en place en France dans toutes les universités et la plupart des autres établissements d’enseignement supérieur, Erasmus séduit ainsi chaque année plus de 21 000 étudiants français prêts à se «frotter» à une autre culture que la leur. Ils ne le regrettent d’ailleurs pas, car l’expérience est riche tant sur le plan des apprentissages, notamment linguistiques, de l’insertion professionnelle que de l’épanouissement personnel. De surcroît, pour soutenir la mobilité, le temps d’étude passé à l’étranger est reconnu par l’établissement d’origine. La France a le banc des écoliers. Grâce а Comenins, des coopérations entre écoles de pays différents sont organisées. Elles peuvent mener à la réalisation de projets transnationaux, telle la rédaction d’un journal bilingue par deux classes, à des échanges de classes, etc. Afin de sensibiliser tous les élèves à la dimension européenne, la France a en outre intégré, depuis la rentrée 2006, l’apprentissage de notions de base sur l’UE dans son «socle commun des connaissances». Comenius, Erasmus et Leonardo devraient prendre encore de l’ampleur sur la période 2007-2013. Ainsi, par exemple, Erasmus envisage de soutenir la mobilité de trois millions d’étudiants de l’UE d’ici à 2011. Un développement particulièrement souhaité par la France.

MOBILITÉ DES ÉTUDIANTS ERASMUS

Nombre total des étudiants ayant profité d’Erasmus en 2004/2005:144 037.

Par ailleurs mis en place, avec un an d’avance sur le calendrier prévu, le système «licence-master-doctorat», voulu par 45 pays d’Europe pour harmoniser les cursus universitaires et faciliter la reconnaissance académique des diplômes.

Européen à tout âge

Faire bouger les jeunes est aussi l’une des ambitions du programme Leonardo da Vinci, qui s’adresse notamment à des établissements de formation professionnelle désireux d’envoyer des élèves en stage pratique jusqu’а une année dans un autre Etat de l’Union. Sont également concernés, sous certaines conditions, des jeunes diplômés et des demandeurs d’emploi intéressés eux aussi par un stage dans une entreprise sise dans l’UE, qui améliorera leur adaptation au marché de l’emploi. Quelque 7 000 jeunes Français obtiennent ainsi, tous les ans, une bourse par le biais de ce programme, dont l’une des vocations est de contribuer au développement du marché du travail européen et de la libre circulation des travailleurs et des citoyens. Enfin, comme il n’y a pas d’âge pour s’intéresser à la langue et à la culture de nos proches voisins, l’Europe s’invite sur le banc des écoliers.

Label France. 2007. № 65