Популярна музика

Радикальні зміни в соціально-економічному устрої відкрили нову епоху в розвитку масової культури, що включила до себе цілу низку музичних напрямків. В 1920–х – 30–х роках в США та країнах Європи масовою музичною культурою стає джаз, на теренах СРСР – масова радянська пісня.

1950-ті роки ознаменувалися появою рок-н-ролу, 1960–ті – появою рок-музики, а 1970–ті – європопу, а також цілої низки популярних напрямків електронної музики. Всесвітню славу здобувають музичні гурти, такі як The Beatles, The Rolling Stones, Led Zeppelin, Queen, Deep Purple, AC/DC, ABBA та багато інших. Показником їхньої популярності стає кількість проданих копій альбомів (платівок або, пізніше, компакт-дисків), яка іноді сягає мільйонів і навіть десятків мільйонів. Абсолютний рекорд – близько 46 мільйонів копій – належить Майклу Джексону, альбом «Thriller».

Знаковим явищем у 1980–х роках стає входження до поп-культури т.зв. World music – музики, що спирається на елементи етнічної музики різних народів.